Das von mir gehaltene Exemplar der Golfküsten-Bändernatter konnte ich nach genauerem Studium dieser in der Literatur gefundenen Angaben nicht mehr sicher zuordnen. Bestätigungen zur Richtigkeit meiner Zuordnung erhielt ich zwar (und zwar sehr glaubhafte!), aber für mich selbst blieb ein gewisses Restrisiko. Dieses resultierte aus meinem dringenden Wunsch bei passender Gelegenheit ein Weibchen der Golfküsten-Bändernatter zu erwerben. Ich durchstöberte also das Internet nach Fotos der Nattern und mußte feststellen, das T. p. proximus eine derart unterschiedliche Erscheinung haben kann, das das letzte Merkmal, welches hier immer zutraf der schmale Rückenstreifen blieb! Soweit so gut. Jedoch ließ mir die Tatsache keine Ruhe, das für meine Bändernatter die Beschreibung eines "goldgelben" Rückenstreifens einfach nicht stimmte! Was hatte es nur auf sich mit dieser Farbbeschreibung? Nach der ersten und zweiten Häutung gab es keinen Zweifel: Das Tier hat einen "goldenen" Dorsalstreifen, jedoch stellte ich mir unter "goldgelb" etwas ganz anderes vor - eben etwas eindeutig gelbes, was irgendwie goldig schimmern könnte.
Zwischenzeitlich konnte ich in Erfahrung bringen, das die Beschreibung der Nattern aus den 60'er Jahren stammte und einige lediglich anhand von Alkoholpräparaten erfolgt waren. Ich konnte schmunzelnd feststellen, das ich mit diesem Problem nicht ganz alleine dastand, auch mein Tierarzt Dr. Mutschmann stellte in einem veröffentlichten Bericht in der Zeitschrift Sauria über die Mexikanische Bändernatter (T. p. alpinus) fest, das die beschriebenen Merkmale (hier auch ein zwar schmalerer, aber immerhin wieder "goldgelber" Rückenstreifen) nicht mit seinen Beobachtungen der gesichteten Tiere in der freien Wildbahn übereinstimmten! Also blieb für mich aber immernoch zu klären, was "goldgelb" nun genau bedeutete!
Wie bereits in der Einleitung erwähnt, brachte das mir das oben genannte Buch die endgültige (also meine) Erleuchtung! Hier zum Vergleich die Daten zur Beschreibung der beiden Unterarten aus diesem Buch (auf das Wesentliche gekürzt):

Nur gut, das ich keine T. p. proximus mit den beschriebenen Merkmalen halte! (Ich befürchte schon, das meine beiden Exemplare nach einigen Häutungen plötzlich rückenstreifig orange schimmern könnten ;-)) Die wiederholte Beschreibung des "orangen" Rückenstreifens kann ich jedoch nach wie vor nur schwer nachvollziehen. Ich habe viele Tiere dieser Unterart gesehen, die wenigsten hatten das, was man auch nur im entferntesten einen "orangen" Rückenstreifen nennen könnte! Vielleicht liegen derartige Beschreibungen immer etwas im Auge des speziellen Betrachters, aber hätte man mich spontan gefragt wie der Rückenstreifen einer T. p. proximus aussieht, hätte ich sofort "gelb bis sandfarbend" geantwortet. Mir sind zwar einige Exemplare auf Fotos aufgefallen, welche tatsächlich einen "Hauch von orange" in ihrem Rückenstreifen hatten, aber ich denke orange ist eine Apfelsine - und zeige mir einer eine T. p. proximus mit einem so gefärbten Rückenstreifen und ich bin schon still! ;-)
Aber zurück zu meiner Bändernatter. Das war ja erstaunlich! Hatte ich bislang angenommen, das Mr. Rossman in den 60'er Jahren die Unterart T. p. orarius ggf. auch anhand eines Alkoholpräparats bestimmt haben könnte, wurde mir nun so einiges klar. Zumindest in seiner 1996'er Beschreibung (andere liegen mir im Original nicht vor) war der Rückenstreifen also goldfarbend - genau wie bei meiner Bändernatter. Dazu kommt, das der Rücken, welcher bei meiner Bändernatter ziemlich dunkel, aber nicht schwarz aussieht, hier auch "für gewöhnlich olivbraun" ist! Das mein Exemplar insgesamt etwas dunkler erscheint ist unstrittig, hat das Tier doch ebenfalls eine recht dunkle türkis-blaue Färbung des Bauches und der Seitenstreifen (welches ihn sonderlich attraktiv erscheinen läßt)!
Hmm...das Resümee aus "meiner Erleuchtung" ist natürlich nicht einfach, aber ich glaube, das ich kleinen, sicher eher unbedeutenden, aber für mich entscheidenen Übersetzungs- bzw. Interpretationsfehlern aufgesessen bin. Um so glücklicher bin ich natürlich nun über meine neuen Erkenntnisse und die schließendliche Klärung meiner offenen Fragen.

weiter zur Beschreibung der Lebensweise von Thamnophis proximus proximus

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